Erwin Rommel

Legendario héroe aleman que dio a su país importantes victorias que contribuyeron a la expansion de las conquistas nazis. Apodado “el zorro del desierto” por sus tácticas astutas en el Deutsche Afrika Korps (DAK).

Erwin Johannes Eugen Rommel nace el 15 de noviembre de 1891 en Heidenheim del Brenz, Alemania, su padre, Erwin Rommel, era profesor y su madre Helene Von Luz, era hija de un presidente del gobierno de Wurtemberg.

En su infancia fue considerado un modelo a seguir para muchos de sus compañeros, en palabras de su madre: "era un niño muy dócil y amable. Bajito para su edad pero grande en carácter, hablaba muy lentamente y solo después de reflexionar largamente".Planeaba ser ingeniero pero a los 18 años frente a la oposición de su padre se alista en el ejercito, quería entrar a artillería o ingenieros, pero no había cupos disponibles, y después de cuatro meses de convalecencia por una operación de un hernia inguinal se incorpora el 19 de julio de 1910, al 124 regimiento de infantería con el rango de cadete, en 1911 se traslada a la escuela de Guerra en Danzig, donde se egreso en 1912 con el grado de Alférez y al mismo tiempo conocio a Maria Lucei Mollin que en 1916 se convertiria en su esposa y madre de su unico hijo Manfred Rommel.

El 24 de septiembre de 1914, Rommel recibe una herida de bala, al toparse con una patrulla francesa, que emprendio fuego al ver que los alemanes se quedaban sin municiones, y por este acto en 1915 recibe su primera condecoracion: la Cruz de Hierro de clase I.

En octubre de ese año es ascendido a Teniente Primero, recibe el mando de una compañía, y entra en un periodo de casi inactividad, mientras que en Rumania tiene lugar la guerra de movimientos en la que a Rommel no le importa la inferioridad numérica, dicendo que " la moral de un soldado debe ser mucha para poder reponerse al ver que lo atacan de territorios que consideraban seguros. "

En Italia las fuerzas de Rommel tienen gran importancia en la batalla de Caporetto, inicialmente estaba asignado a un batallón de reserva para apoyar la penetración de un grupo de soldados bávaro, pero el ataque se estanco y no pudieron avanzar, Rommel toma a dos compañías y se infiltra en posiciones italianas, al abrir una brecha, su comandante le manda cuatro compañías más. Se adentra en territorio Italiano, sorprendiendo a muchas fuerzas italianas que se entregan sin ofrecer resistencia, asombrado por la baja moral de los italianos cruza el rio piave con tan solo seis hombres, y con estas ridículas fuerzas obligo a rendirse a una poderosa guarnición en Longarone, por todas estas acciones en Italia fue condecorado con la medalla: “pour le merite”, fue ascendido a ayudante de campo en un estado mayor, para desgracia de él, en el resto de la guerra actuaria en labores administrativas.

En octubre de 1933 es ascendido al rango de mayor y enviado a Goslar donde recibe el mando de una unidad de montaña. Conoce a Hitler en 1934, y el 15 de octubre de 1935 es ascendido a Teniente Coronel y es nombrado Instructor de las Juventudes Hitlerianas en la academia militar de Potsdam, de la que salió por diferencias con su superior Walter Von Schirach.

Al comenzar la guerra Hitler le pregunto qué mando le gustaría tomar, Rommel sin dudarlo le dijo que una división Blindada y Hitler se la concedió, le otorgo la Séptima división Blindada lo cual no agrado a muchos oficiales del estado Mayor.

Para la campaña de Francia, Hitler llevaba solo tres meses a cargo de la séptima división blindada, sin embargo, supo manejarla con una eficacia impecable, aplicando a la perfección la táctica Blitzkrieg, fue el primer grupo de ejércitos en llegar al Canal de la Mancha, y se le denomino a esta la “División fantasma” pues hasta las fuerzas que le seguían por la velocidad de Rommel perdieron la pista y no sabían a donde mandar las provisiones. Como recompensa a esta campaña tan impecable se le daría el mando de la 21 división panzer y de la 15 división panzer formando el Deutsche Afrika Korps (DAK).

El 14 de febrero de 1941 Rommel está instalado en Trípoli con su cuerpo expedicionario, está por comenzar la campaña que le daría la gran fama de estratega. Durante la primavera de 1941 y después de reorganizar las tropas italianas lanzo una rápida ofensiva que empujo a los aliados de la Common Wealth fuera de territorio Libio, pero apenas pudo acercarse a Egipto pues el mantener el cerco a Tobruk le ocupaba una importante porción de sus fuerzas lo que reduciría el poder de su ataque.

Luego de dos operaciones fallidas (Operación Brevity y Operación Battleaxe), llego la operación Crusader liderada por Auchinleck - Comandante del ejercito britanico- la cual logró romper el cerco de Tobruk y asi recuperar gran parte de la península cirenaca, sin embargo Rommel contraataco, y en un claro ejemplo de Blitzkrieg retomo la península y volvió a cercar la ciudad de Tobruk la cual el 21 de Junio de 1941 después de un rápido y fiero ataque se rindió con sus 35 mil defensores.

El avance de las fuerzas de Rommel continúo y en tan solo tres semanas empujo las fuerzas aliadas fuera de Libia, a tan solo 100 kilómetros de Alejandría, Rommel fue detenido por un recién llegado a África, Bernard Law Montgomery. Problemas de suministros y técnicos en los ya gastados Panzer MKIII Y IV, no destruyeron a las fuerzas de África, tuvo que ser necesaria una segunda batalla del Alamein, para poner en retirada a las fuerzas de Rommel

En estos momentos, Rommel se encontraba en Berlín pidiéndole al Fürher mas refuerzos y provisiones tempranas, Hitler se comprometió a entregarle lo mejor, pero ya era tarde, cuando llegaron los nuevos tanques Tiger a África las fuerzas de Rommel ya estaban en Túnez luchando contra las Fuerzas de George Smith Patton quien venía desde Marruecos y las de la Common Wealth desde Libia, el 6 de marzo de 1943 se libra la batalla final del Afrika Korps, Rommel es evacuado y a los cinco días se le conceden los brillantes de la cruz de caballero mientras sus Hombres se convierten en prisioneros de Guerra.

El 14 de octubre de 1944 se presentan ante su casa en Herrlingen un coche oficial de la Wehrmacht dos personajes del Estado Mayor del Reich después de hablar por mucho tiempo con Rommel se retiran, Rommel sube a la habitación de su esposa donde le dice lo siguiente: “Vengo a decirte adiós. Dentro de un cuarto de hora estaré muerto. Sospechan que tomé parte en el intento de asesinar a Hitler. Al parecer, mi nombre estaba en una lista hecha por Goerdeler en la que se me consideraba futuro presidente del Reich... Jamás he visto a Goerdeler... Ellos dicen que von Stülpnagel, Speidel y von Hofacker me han denunciado. Es el mismo método que emplean siempre. Les he contestado que no creía lo que decían, que tenía que ser mentira. El Führer me da a elegir entre el veneno o ser juzgado por el tribunal popular”

Rommel habla con su Hijo y decide acompañar a los oficiales, toman vía y en un claro le ordena al chofer y al acompañante salir a caminar mientras hablaban dentro del Auto, Rommel toma el Veneno y poco después muere, se declara dia de Duelo nacional y Hitler ordena funerales nacionales.

Rommel fue injustamente implicado en el complot del 20 de Julio de 1944 y por esto se suicida por sugerencia del Fürher para no enfrentarse en Juicio público contra el falso testimonio de Speidel quien seguramente estaría influenciado por los dos más grandes rivales de Rommel en el tercer Reich, Herman Goering y Martin Bormann.

Plan Z

Con el tratado de Versalles a Alemania se le impusieron dos mandatos que dejaron al país a merced de países como Checoslovaquia y Polinia:

1) “Alemania perdió el derecho de poseer un ejército, excepto 90.000 soldados y 4.000 oficiales; los efectivos eran alistados por el término de doce años y, si alguno de ellos moría durante ese lapso, no podía ser reemplazado; se eliminaba también el estado mayor; quedaba suprimida la artillería pesada, la aviación militar y se debían desmantelar todas las fortalezas y los puertos militares; se prohibía la fabricación de armas y se establecían comisiones aliadas de contralor.”

2) “Sólo se permitía a Alemania conservar seis cruceros de 10.000 toneladas cada uno, igual cantidad de 6.000 toneladas, doce destructores y doce cañoneras; quedaba suprimida la flota submarina; los puertos marítimos, así como también los ríos Danubio, Rin, Elba y Oder eran declarados abiertos a las naves de las potencias aliadas, sin que fuera necesario el permiso de Alemania.”

Asi que el Almirante Reader ideo un ambicioso plan que se basaba en la construcción de naves para el desarrollo estratégico de la Kriegsmarine, ya que con los mandatos impuestos en el tratado, la marina de guerra alemana tenía la necesidad de construir una flota poderosa, pero acoplada a las limitaciones del mismo. A este plan se le denominó Plan Z (Zielplan).

Para poder diseñar estos buques acorazados los ingenieros alemanes utilizaron aleaciones muy ligeras pero de gran resistencia, lo cual ahorraba material y dejaba el casco más liviano, y en consecuencia, ahora estas naves podían ser equipadas con cañones de gran poder de fuego.

El Panzerschiffe introdujo técnicas revolucionarias para los barcos de su tamaño, que para la época eran propulsados a gasoil para aumentar su autonomía operacional, de manera intensiva, y fue soldado para reducir el peso. Aunque su tamaño oficial fue de 10.000 toneladas, su desplazamiento máximo era aproximadamente el 50 % mayor.

Los británicos llamaban a estos los “acorazados de bolsillo”, los Panzerschiffen, eran buques ligeros, con armamento de un acorazado ligero, con defensa antiaérea considerable, y con 2 montajes cuádruples de 4 tubos lanzatorpedos.

El Plan Z del Almirante Raeder no tuvo la aprobación del Almirante Doenitz, pero fue ratificado por Hitler. Este plan tenia como objetivo la construcción de.

16 Portaaviones
8 Cruceros Pesados
3 Cruceros de Batalla

6Acorazados

233 Submarinos

Pero, lo cierto es, que al comenzar la guerra, Alemania no había construido ni siquiera el 35% del objetivo final, así que Plan Z, para 1939, prácticamente no había puesto en servicio ningún buque correspondiente a ese plan . Asi que Alemania decidió enfocarse en la construcción masiva de Submarinos teniendo en cuanta que el desarrollo de este plan no pasaría inadvertido en el Reino Unido y los ingleses tenían como ganar esa carrera armamentista.

El plan Z comenzó a desarrollarse el 29 de enero de 1939 con la construcción de dos acorazados de la clase H, pero cuatro meses después con la declaración de guerra del Reino Unido al tercer Reich, su construcción se paraliza y se destinan todos los materiales para la construcción masiva de Submarinos.

Este plan tuvo un gran error, Alemania geográficamente no tenia como poner a su resguardo a esa cantidad de naves, pero el plan de los submarinos de Doenitz no tuvo aprobación final, ya que era un plan de lento desarrollo y de extremado costo, el plan fue puesto en consideración y fue abandonado en Octubre del 39, ya que solo podía ser terminado en el 46 y Hitler sabia que la guerra no duraría tanto.

Ahora la Kriegsmarine sabía que no podría enfrentar directamente a la Royal Navy, así que se dedicarían a trabajar como buques corsarios, destruyendo los navíos mercantes de Gran Bretaña, esperando que la Isla Británica se quedara sin suministros y así producir su rendición. Prácticamente se llego a un guerra económica.

Operacion SeeLöwe (Leon Marino)

Esta operacion fue un ambicioso plan para la invasion de Inglaterra, tras el gran exito de las primeras fases de la operacion Caso Amarillo.

El 21 de mayo de 1940 el Gran Almirante Rader propuso este plan en una reunion con Hitler. La primera desicion del Führer fue empezar con una guerra economica cerrando mediante submarinos todos los medios que tenia Inglaterra para recibir suministros desde el otro lado del oceano Atlantico. Al obetener una victoria mas que anunciada, el Führer mediante la Orden 16 ordena a la Wehrmacht preparar un plan de invasion a la Gran Bretaña, que un principio tuvo el nombre de "Operacion León" pero este fue modificado por el mismo Hitler y paso a ser "Operacion León Marino".

Con el aval del Füher, la Wehrmacht solicita a la OKW el diseño de la operación. En un principiuo para que la operacion pudiera desarrollarse se tenian que cumplir grandes labores:

1) La Luftwaffe tenia que mantener la superioridad aérea en el canal para no poner en riesgo a los navíos, además debia destruir a la RAF para proteger a las tropas una vez en suelo inglés.

2)La Kriegsmarine debia desminar el estrecho y a la vez minar a lado y lado del estrecho para prevenir una confrontación con la Royal Navy.

Franz Halder, miembro del OKW, encargado de elaborar el plan de invasión junto con Von Brauchitsch, comenzó a elaborar el plan con la idea errónea de que cruzar el Canal de la Mancha seria como cruzar el rio Mosa a gran escala, el clima y la calma del mar serian decisivos para la velocidad de la operación. El plan de Halder, dividía la invasión en tres grupos, el grupo de ejércitos B debía penetrar por la bahía de Lyme al oeste de Portsmouth ocupando a la brevedad posible Bristol. El grupo de ejércitos A con sus seis divisiones debía trasladarse a la zona comprendida entre Márgate y Hastings y otras cuatro divisiones deberían desembarcar en la isla de Brighton y en la isla de Wight para asegurar la ciudad de Portsmouth, seguidamente el grupo de ejércitos A debía atravesar el Támesis y cercar Londres por el flanco occidental, que debería unirse con el grupo B en Oxford y partir a Londres.

Pero el 13 de Agosto la torre de naipes se derrumbo, llegando al punto de mayor tensión de la operación, ya que Goring tenia en frente su peor error: haber subestimado a la Royal Air Force. Goring no aplasto a la RAF en la primera semana como él lo tenía previsto, y por esto se aplazo la operación León Marino entre agosto y septiembre en muchas ocasiones, hasta que el 12 de Octubre, por Orden del Fürher se cancela la operación temporalmente para volverla a considerar en la primavera de 1941, pero por el momento se iba a tener como un método de ejercer presión contra Inglaterra.

Efectivamnete en la primavera de 1941 se reactiva la operación León Marino bajo el nombre de Operación Tiburón, que se realizaría el 1 de mayo, pero esto sería solo una táctica para despistar al mundo del inicio de la operación Barbarroja , la única diferencia con el plan inicial es q este tendría un frente de desembarco mucho más amplio.

El 13 de febrero de 1942 el almirante alemán Erich Raeder pide a Hitler la cancelación definitiva de los planes de preparación de la operación, a lo que Hitler aprueba la petición y el 2 de marzo se emite otra orden en la que dice que de ser necesario el re desarrollo de la operación se emitirá orden directa.